Геноцид в Руанде стал следствием старинного этнического конфликта, несколько раз выливавшегося в крупные расправы и сведение счетов между двумя группам населения региона, хуту и тутси — за три месяца здесь было убито около миллиона человек. Массовость и жестокость расправ в ходе геноцида стала беспрецедентной даже для традиционно жестоких африканских гражданских войн и конфликтов.

История Руанды типична для большинства африканских стран: ее границы были проведены искусственно. В конце XIX века страна вместе с соседним Бурунди стала немецкой колонией. После Первой мировой войны Руанда, объединенная с Бурунди, стала подмандатной территорией Бельгии. В 1962 году страна провозгласила независимость. В отличие от абсолютного большинства стран континента, в Руанде государственным стал местный язык — киньяруанда, которым владеет более 90% населения.

Дело в том, что разница между народностями хуту и тутси проходила по социальному признаку. «Как и англичане в своих колониях, бельгийцы практиковали в Руанде-Бурунди «косвенное управление», предполагавшее опору на местную элиту, каковой в доколониальную эпоху являлись тутси.

Деление на хуту и тутси носило не столько этнический, сколько социальный оттенок, так как существовали возможности изменения социального статуса: хуту, который приобрел много скота или другого имущества, мог ассимилироваться с группой тутси, а к обедневшему тутси относились как к хуту.

С 1973 года президентом Руанды был Жювеналь Хабиаримана — хуту по происхождению. При нем сотни тысяч тутси были вынуждены бежать в соседние страны. В результате к началу 1990-х годов хуту составляли 84% населения страны, тутси --15%, при этом повстанцы-тутси (их интересы представлял Руандийский патриотический фронт, РПФ) «расквартировались» в соседней Уганде. «Руандийцы (в основном тутси), бежавшие от расправ в Уганду или Заир, не смогли натурализоваться в этих странах, поскольку встречали жесткое сопротивление со стороны аборигенного населения, даже участие в гражданской войне в Уганде на стороне нынешнего президента Мусевени не помогло им стать полноценными угандийцами; при этом у них сложилась своего рода диаспора, внутренне сплоченная, со специальными механизмами внутригрупповой взаимопомощи и защиты. Единственной страной где руандийские беженцы обрели новую родину и зажили новой жизнью, не помышляя о возвращении, была Танзания.

В начале 90-х обстановка еще больше накалилась из-за обострения гражданской войны, но были и другие причины.

«Резко упали цены на кофе, в результате чего экспортные доходы Руанды с 1989 по 1991 год сократились вдвое.

В то же время для того, чтобы не прекращалась помощь извне, под давлением международных финансовых организаций руководство страны вынуждено было пойти на либерализацию экономики, что, как и во многих других странах Африки, привело к ее ослаблению и коллапсу в сферах образования и здравоохранения»

После долгих переговоров в страну был введен бельгийский миротворческий контингент. Завязкой последовавшего апокалипсиса стала ракета, сбившая 6 апреля самолет с президентами Руанды и Бурунди в столичном аэропорту Кигали.

Буквально через несколько часов в республике началась резня: отряды армии и ополченцев приступили к убийствам тутси. Восставшие беспощадно уничтожили и сдавшихся бельгийских миротворцев. Уже через несколько дней Международный Красный Крест сообщил о гибели десятков тысяч руандийцев.

Потоки беженцев-тутси хлынули в соседний Заир. Но большинству спастись не удалось.

Ополченцы интерамахве устраивали массовые расправы, убивая тутси сотнями и тысячами. Для убийств чаще всего использовалось холодное оружие — мачете. Активную роль в происходящем сыграли медиа, призывавшие к убийствам и дегуманизировавшие тутси — их называли «тараканами».

В мае отряды РПФ перешли в наступление и начали захватывать территорию страны. 4 июля повстанцы вошли в Кигали. К 18 июля почти вся Руанда была под контролем этой организации. Почти 2 млн хуту, опасаясь расправы за геноцид, стали беженцами. Общее же число вынужденных переселенцев посчитать почти невозможно: многие вынуждены были бежать по два-три раза. Из-за их скопления в лагерях возникали эпидемии и голод. По оценкам международных организаций, в стране было совершено 250 тыс. изнасилований, естественным следствием чего стала эпидемия СПИДа, поразившая многие африканские страны южнее Сахары.

Ужасающие кадры с горами черепов обошли все мировые агентства. Воспоминания очевидцев резни поражали воображение.

На фоне этнических чисток в ходе балканского конфликта геноцид в Руанде стал дополнительным поводом в дискуссиях о возможном «гуманитарном» вмешательстве в дела стран.

Поведение Организации Объединенных Наций (ООН) в эти страшные дни вызывало много вопросов: лишь 17 мая Совет Безопасности ООН ввел эмбарго на ввоз оружия в страну. А переговоры о миротворческом контингенте велись аж до конца июня, когда счет погибшим шел уже на сотни тысяч.

В конце 1994 года был создан Международный трибунал по Руанде, который вынес ряд приговоров. Пожизненно был лишен свободы премьер-министр страны Жан Камбанде, в том числе за разжигание ненависти к тутси через СМИ.

Руандийский геноцид одно из ярких подтверждений того, что нарушение принципа равноправия, необходимого для мира, рано или поздно приводит к трагическим последствиям.